La Société canadienne de la SP se réjouit de la prolongation, par le gouvernement fédéral, de la durée des prestations d

Ce changement, qui entrera en vigueur le 18 décembre 2022, renforcera la sécurité d’emploi pour l’ensemble des Canadiens et des Canadiennes vivant avec la sclérose en plaques.

TORONTO (Ontario), le 7 décembre 2022. – La Société canadienne de la sclérose en plaques (Société de la SP) accueille avec satisfaction l’annonce par le gouvernement fédéral de la prolongation de la période de prestations de maladie de l’assurance-emploi (AE), qui passera de 15 à 26 semaines à compter du 18 décembre prochain. Initialement inscrite au budget de 2021, cette prolongation est essentielle à l’amélioration de la sécurité du revenu et de l’emploi des quelque 90 000 personnes de notre pays qui sont atteintes de sclérose en plaques (SP) et de leur famille. La ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et de l’Inclusion des personnes en situation de handicap, Carla Qualtrough, a rendu publique cette décision le 25 novembre dernier lors d’un événement présenté en direct à l’occasion duquel Benjamin Davis, vice-président principal de la mission de la Société de la SP, et Julia Stewart, ambassadrice de la SP, ont pris la parole.

La Société de la SP et ses partenaires réclamaient depuis des années la modernisation du régime d’AE, y compris l’accroissement du nombre de semaines de prestations de maladie. Ce nombre, établi à 15 semaines dans les années 1970, n’avait pas été modifié depuis. Soulignons par ailleurs que le format actuel du régime ne prend pas en compte la nature épisodique de certaines maladies telles que la SP. Or, bon nombre de Canadiens et de Canadiennes aux prises avec la SP doivent composer avec des poussées et des rémissions, lesquelles sont imprévisibles et nuisent grandement à la capacité de ces personnes de travailler. Il est en outre impossible de savoir combien de temps durera une poussée, et la période limite de 15 semaines de prestations de maladie s’avère souvent insuffisante pour les personnes atteintes de SP par rapport au temps de rétablissement dont elles ont besoin annuellement.

« Nous sommes ravis de la prolongation permanente de la durée des prestations de maladie de l’assurance-emploi, qui sera maintenant de 26 semaines. Ce changement est très important pour les gens de notre pays qui vivent avec une maladie épisodique, dont les personnes ayant la SP. Comme plus de 60 p. 100 des gens atteints de SP se retrouvent tôt ou tard au chômage, cette décision permet de franchir une étape de plus relativement à l’amélioration des mesures d’aide et de soutien du revenu », a mentionné Pamela Valentine, Ph. D., présidente et chef de la direction de la Société de la SP. « Il sera ainsi plus facile pour les personnes ayant la SP, qui doivent composer avec le caractère imprévisible de cette maladie, de maintenir leur lien d’emploi, car elles bénéficieront désormais d’une souplesse accrue. Cette avancée est le résultat d’efforts communs. Nous tenons à remercier la ministre Qualtrough d’avoir été à l’écoute de la collectivité et d’être passée à l’action, alors que nous travaillons conjointement pour améliorer la qualité de vie des personnes de notre pays qui sont touchées par la SP. »

En raison des restrictions actuelles du régime d’AE, bon nombre de gens sont contraints de faire un choix difficile pour protéger leur santé et optimiser leur rétablissement, au risque de perdre leur emploi. Julia Stewart, résidente du Nouveau-Brunswick, a reçu un diagnostic de SP en 2004. Son employeur ne comprenait pas la nature épisodique de la SP et la souplesse requise en lien avec celle-ci. La prolongation de onze semaines de la durée des prestations de maladie de l’AE constituera un filet de sécurité pour des personnes comme Julia.

« Le fait de ne pas savoir quand des symptômes de SP se manifesteront et combien de temps ils dureront me cause déjà beaucoup de stress. Or, en plus de me faire du souci à propos de ma santé, j’ai toujours des inquiétudes quant à mon emploi. Nous vivons depuis trop longtemps avec une vision binaire des incapacités, selon laquelle une personne est en mesure de travailler, ou elle ne l’est pas. Les changements aux prestations de maladie de l’AE offriront une certaine protection aux personnes comme moi. Je disposerai désormais de temps supplémentaire pour récupérer après une poussée, ce qui aura pour effet de diminuer l’anxiété liée à la vie avec une maladie imprévisible comme la SP », souligne Julia.

La prolongation de la durée des prestations de maladie de l’AE permet de franchir une étape cruciale en matière de sécurité d’emploi. Il faut néanmoins assouplir davantage le régime d’AE au profit des personnes qui souffrent d’incapacités épisodiques, comme celles entraînées par la SP. Dans la forme actuelle du régime, 600 heures de travail sont exigées pour qu’une personne soit admissible aux prestations. Or, cet impératif ne tient pas compte du fait qu’un grand nombre de gens atteints de SP occupent un emploi précaire qui ne leur permet pas de cumuler le minimum d’heures requises entre les périodes d’incapacité. Et pour les personnes qui y parviennent, le délai de carence d’une semaine constitue un fardeau inutile. La Société de la SP continuera de militer en faveur de la réduction de 600 à 400 le nombre d’heures nécessaires pour être admissible aux prestations, de la suppression de la période de carence d’une semaine applicable aux prestations, et de l’élimination des taux de récupération des prestations dans les dispositions relatives au travail pendant une période de prestations de l’AE.

Suivant la prolongation de la période de prestations de maladie de l’AE de 15 à 26 semaines, la Société de la SP poursuivra sa collaboration avec le gouvernement fédéral et d’autres partenaires en vue d’améliorer le régime d’AE au profit des personnes aux prises avec des incapacités, cette prolongation constituant une première avancée au chapitre de la sécurité de l’emploi et du revenu pour tous les Canadiens et Canadiennes qui vivent avec la SP, soit une personne de notre pays sur 400.

En savoir plus :

• Pour obtenir de l’information sur les prestations de maladie de l’AE, cliquez sur le lien suivant : https://www.canada.ca/fr/services/prestations/ae/assurance-emploi-maladie.html.
• Pour obtenir de l’information sur les prestations actuelles de maladie de l’AE et sur ce que les changements signifieront pour les personnes qui reçoivent présentement des prestations de maladie de l’AE, communiquez avec Emploi et Développement social Canada en composant le 1 800 206-7218 ou en remplissant le formulaire eServiceCanada, accessible à l’adresse suivante : https://eservices.canada.ca/fr/service/.
• Pour visionner l’enregistrement de l’annonce qui a été faite par Emploi et Développement social Canada, cliquez sur le lien suivant : https://fb.watch/hfmgniiabS/

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À propos de la sclérose en plaques et de la Société canadienne de la SP

Le Canada affiche l’un des taux de sclérose en plaques (SP) les plus élevés du monde. En moyenne, douze Canadiens et Canadiennes reçoivent un diagnostic de SP chaque jour. La SP est une maladie auto-immune chronique ciblant le système nerveux central (cerveau et moelle épinière). La SP est considérée comme une maladie épisodique, c’est-à-dire qu’elle se caractérise par la survenue de troubles invalidants dont la gravité et la durée varient et qui sont souvent suivis par des phases de rémission. Cette affection peut aussi se présenter sous une forme progressive. Elle se manifeste généralement chez des personnes âgées de 20 à 49 ans, qui en subiront les effets imprévisibles toute leur vie. La Société de la SP procure du soutien et de l’information aux personnes touchées par la SP et elle défend les droits et les intérêts de ces dernières. Elle subventionne par ailleurs la recherche sur la cause et le remède de la SP en vue de nous rapprocher d’un monde sans SP. Pour obtenir plus d’information sur la sclérose en plaques ou sur la Société de la SP, pour vous impliquer auprès de notre organisme ou pour faire un don afin de soutenir les personnes de notre pays touchées par la SP, rendez-vous à scleroseenplaques.ca ou composez le 1 800 268-7582.

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