Qu’est-ce que la sclérose en plaques?

En dépit de plusieurs décennies de recherche, la cause précise de la SP demeure inconnue. Selon les données probantes dont on dispose actuellement, l’apparition de la SP résulterait de l’intrication complexe du mode de vie et de facteurs environnementaux et génétiques. Des études que nous finançons portent sur des facteurs de risque, comme le genre (sexe biologique), l’âge, les antécédents familiaux et les habitudes de vie, qui pourraient influer sur la prédisposition à la SP.

La SP peut frapper n’importe qui, mais elle est plus fréquente chez les femmes, lesquelles sont jusqu’à trois fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de SP que les hommes. Dans environ 60 p. 100 des cas, la SP est diagnostiquée chez des gens dont l’âge varie de 20 à 49 ans, mais elle peut également faire son apparition chez de jeunes enfants ou des gens âgés. En dépit du fait que le risque de SP varie en fonction de l’âge, de l’ascendance et du lieu de résidence, cette maladie touche des personnes aux origines ethniques diverses. Et, bien que le fait de compter un membre de sa famille atteint de SP puisse augmenter le risque d’avoir un jour cette maladie, ce sont les facteurs environnementaux et ceux qui sont liés au mode de vie qui influent le plus sur le risque de SP.

La SP est une maladie qui se manifeste graduellement et qui peut passer inaperçue pendant des années avant qu’un diagnostic soit posé, ce qui signifie qu’il peut s’écouler un certain temps avant que des symptômes apparaissent. Dans certains cas, un dépistage précoce est possible grâce à des techniques améliorées d’imagerie et à la recherche de biomarqueurs, et ce, même avant la survenue de symptômes évidents. Lorsqu’une personne présente des symptômes de SP, un fournisseur de soins oriente habituellement celle-ci vers un ou une neurologue, qui rassemblera tous les antécédents médicaux de cette personne et procédera à un examen neurologique centré sur l’évaluation du mouvement des yeux, de la force des membres et de la coordination des mouvements. 

Pour confirmer la présence de la SP, les neurologues suivent les critères diagnostiques de cette maladie et recourent à certains tests, comme un examen par imagerie par résonance magnétique, lequel permet de déceler des lésions tissulaires au sein du SNC. 

Apprenez-en plus à ce propos et accédez à des ressources destinées aux personnes ayant reçu un diagnostic récent de SP.

La SP est une affection qui se manifeste et évolue de façon unique chez chacune des personnes qui en sont atteintes. Les poussées de SP peuvent entraîner une progression des incapacités. Cette progression peut aussi se produire en l’absence de poussées, et ce, en raison d’une inflammation persistante et d’autres mécanismes touchant le cerveau et la moelle épinière. Dès les premiers stades de la SP et tout au long de cette maladie, la survenue de poussées et la persistance de l’inflammation contribuent à la progression de l’invalidité. Apprenez-en plus sur les diverses formes de SP.

La SP prend pour cible la myéline, entraînant de l’inflammation qui provoque souvent la détérioration de cette substance sous forme de plaques. Lorsque cela se produit, la propagation de l’influx nerveux dans les fibres nerveuses (axones) est bloquée ou perturbée. 

Peuvent alors apparaître toutes sortes de symptômes qui dépendent de l’emplacement des lésions dans le SNC. Les symptômes de la SP peuvent être imprévisibles et varier considérablement d’une personne à l’autre.Bon nombre d’entre eux passent complètement inaperçus, sauf pour la personne qui en souffre. Maladie neurologique chronique, la SP peut avoir un impact considérable sur le degré d’énergie, la qualité du sommeil et la qualité de vie en général de la personne touchée par cette maladie. Apprenez-en plus sur les symptômes de SP. 

La SP est une maladie complexe, c’est un fait. Or, les chercheuses et chercheurs mènent des travaux qui portent sur le système immunitaire, la régénérescence et la réparation de la myéline, la génétique, les virus, l’épidémiologie (science qui étudie l’effet des maladies sur différentes populations), la progression de la maladie, ainsi que diverses approches axées sur l’amélioration de la santé globale et de la qualité de vie des personnes atteintes de SP.   

Chaque année, nous affectons de 5 à 10 millions de dollars à des travaux de recherche menés dans ces domaines. Nous finançons également des programmes de recherche et de formation visant à favoriser le développement d’un réseau de jeunes chercheuses et chercheurs talentueux et la participation de ceux-ci à des activités leur permettant d’approfondir leurs connaissances et de parfaire leurs compétences en lien avec la recherche sur la SP. 

De plus, le fait de collaborer avec des partenaires en activité dans divers pays nous a aidés à optimiser l’impact de notre travail et à accélérer la réalisation d’importants travaux de recherche menés au profit des gens qui vivent avec la SP, et ce, grâce à la mise en commun de ressources et de connaissances, de même qu’aux expériences cumulées. 

Apprenez-en plus sur les études que nous finançons et sur les plus récentes nouvelles dans le domaine de la recherche sur la SP.