Treize ans de participation au Vélo SP, une motivation profonde : rendre hommage à sa mère

« Le Vélo SP fait partie intégrante de ma vie depuis plus de dix ans, mais mes liens avec la collectivité de la SP remontent à plus loin. 

« Ma mère, Charlotte, a commencé à ressentir des symptômes à peine un an après ma naissance et a reçu un diagnostic de sclérose en plaques progressive primaire peu de temps après. Même si les symptômes qu’elle éprouvait l’empêchaient souvent de travailler, de voyager ou de rester active pendant de longues périodes, elle n’a jamais laissé la SP définir qui elle était. Jusqu’à son décès, elle a affronté chaque journée avec détermination, courage et optimisme sans savoir quel serait son niveau d’énergie ou comment son corps réagirait. Il lui importait au plus haut point d’apporter sa contribution, et elle a été un exemple inspirant qui m’a incité à m’investir et à me consacrer à la sensibilisation à la SP.

« J’ai pris part pour la première fois à la Marche SP en 1998. Quelques années plus tard, j’ai commencé à organiser des événements de la Marche SP dans ma communauté. En 2013, prêt à relever un nouveau défi, je me suis inscrit au Vélo SP. 

Cet événement n’est pas qu’une simple activité de cyclisme : c’est ma façon de rendre hommage à ma mère et de garder son souvenir bien vivant. Cela me permet également d’appuyer les guerriers de la SP et leurs familles, de leur rappeler qu’ils ne sont pas seuls et de leur donner l’espoir de jours meilleurs.

« Le Vélo SP est un événement qui s’adresse à tous et à toutes, et c’est ce qui le rend si spécial. Envie de relever un défi? Faites le parcours au complet. Si vous préférez un trajet plus court, c’est possible aussi. Peu importe vos préférences, il y a une place pour vous. Tout au long du parcours, des membres du personnel et des bénévoles de SP Canada ainsi que des techniciens et techniciennes en vélo sont là pour vous appuyer et vous encourager. Ce qui m’étonne chaque fois, c’est l’énergie positive qui m’envahit dès mon arrivée et qui ne me quitte plus jusqu’à la fin du parcours. Tous les participants et participantes sont là pour la même raison : lutter contre la SP.

« Un de mes souvenirs les plus chers remonte à ma première participation au Vélo SP, au Nouveau-Brunswick. En passant devant une affiche au bout d’une rue, j’ai dû m’arrêter pour bien la regarder. On pouvait y lire l’inscription Hummingbird Hill (colline aux colibris). J’ai interprété cela comme un clin d’œil direct à ma mère, qui aimait observer les colibris, et j’y ai vu un puissant signe que celle-ci était toujours avec moi et que je ne devais pas baisser les bras dans les moments difficiles. Quand je monte une pente abrupte ou qu’il pleut, je me rappelle l’attitude positive de ma mère devant les difficultés liées à la SP et je trouve la force de continuer. Sa détermination m’habite chaque fois que je roule. 

« Les liens que l’on crée avec d’autres cyclistes et des membres de la collectivité de la SP sont l’un des aspects les plus significatifs du Vélo SP. Je n’oublierai jamais ma rencontre avec une cycliste qui venait de reprendre le vélo après avoir subi des poussées de SP qui avaient limité sa mobilité. Un changement de médication lui avait permis de monter à vélo pour une première fois depuis des mois. Nous nous sommes rencontrés sur la route, et lorsque nous avons croisé les membres de sa famille qui l’encourageaient, j’ai vu qu’un de ses enfants portait un chandail avec l’inscription Je roule pour ma maman. Le petit garçon en moi s’est senti interpellé, et je me suis souvenu des moments où, plus jeune, j’aidais ma mère qui était aux prises avec la SP. Cette anecdote illustre bien les retombées de la sensibilisation et de la collecte de fonds que nous effectuons pour appuyer la recherche sur la SP. Les traitements améliorés dont nous disposons aujourd’hui n’étaient pas offerts lorsque ma mère a appris qu’elle avait la SP. Voilà pourquoi il ne faut pas baisser les bras.

« Je suis toujours envahi par l’émotion au moment de traverser la ligne d’arrivée. Un puissant sentiment d’accomplissement m’habite, mais je ressens surtout une connexion avec ma mère. Ça me fait chaud au cœur et me donne le sourire de savoir que nos efforts contribuent à l’amélioration de la vie des personnes qui vivent avec la SP. Parfois, j’ai l’impression que ma mère est à mes côtés et que c’est elle qui me pousse à traverser la ligne d’arrivée!

« Après 13 ans de participation au Vélo SP, la cause me tient toujours autant à cœur. Grâce à cet événement, j’ai rencontré des gens formidables – des cyclistes au sein de mon équipe, des membres du personnel de SP Canada et des bénévoles – qui sont devenus des amis pour la vie, et je suis fier de savoir que chaque événement du Vélo SP nous permet de faire un pas de plus vers un monde sans SP. C’est un sentiment incroyable de savoir que nous roulons tous et toutes vers un objectif commun et qu’ensemble, nous pouvons changer la donne. »