Progrès en SP

Àl’aube d’un nouveau printemps, je tiens à vous remercier de tout ce que vous avez fait pour soutenir les personnes atteintes de SP dans notre pays et pour que des études susceptibles de changer des vies puissent progresser. 

À SP Canada, nous sommes déterminés à épauler les Canadiens et Canadiennes qui font face aux défis que pose la SP tant sur le plan physique que psychologique. Ainsi, je suis ravie de vous dire que nous continuons à élaborer des programmes novateurs conçus pour améliorer la santé mentale des personnes vivant avec la SP et à offrir à ces dernières des occasions de communiquer avec des gens qui vivent la même chose qu’elles. 

Votre générosité indéfectible nous permet aussi de financer des études innovantes dans l’espoir qu’un remède soit découvert un jour. En ce moment même, des chercheurs et chercheuses soutenus par SP Canada acquièrent de nouvelles connaissances dans plusieurs domaines en lien avec la SP, de la génétique à la réparation des tissus en passant par la réadaptation et les traitements modificateurs de l’évolution de la maladie. 

Dans le présent numéro de Progrès en SP, vous découvrirez comment la Dre Dalia Rotstein s’emploie à mieux cerner la période qui s’écoule entre une infection par le virus d’Epstein-Barr (VEB) et le déclenchement de la SP. Par ailleurs, vous trouverez sans aucun doute inspirant le témoignage de Mel, future maman, qui a appris à apprécier les petites choses de la vie tout en composant avec la SP. 

Grâce à des partenaires comme vous à nos côtés, nous pouvons bâtir un monde sans SP. Au nom de la collectivité de la SP, je vous remercie de votre compassion. 

Cordialement, 

Pamela Valentine, Ph. D.
Présidente et chef de la direction
SP Canada

 La Dre Dalia Rotstein est neurologue et détient une surspécialisation clinique en SP. Ses travaux portent sur le  rôle que jouent des facteurs comme l’ethnicité, le sexe et la vitamine D relativement au risque de SP et à l’évolution de cette maladie.

Cette scientifique mène aussi des études sur l’apparition de la SP et le moment de la survenue de cette  maladie à la suite d’une infection par le virus d’Epstein-Barr (VEB). Le VEB, responsable de la mononucléose  infectieuse, constitue un facteur de risque de la SP bien établi. La Dre Rotstein et son équipe de recherche  s’emploient à examiner des données relatives à la santé de la population afin d’étudier la période comprise  entre l’apparition de la mononucléose infectieuse et le déclenchement de la SP, ainsi qu’entre la mononucléose  infectieuse et la phase prodromique de la SP, laquelle consiste en une période marquée par des signes et des  symptômes précoces non spécifiques qui surviennent avant le déclenchement de la SP.

Cette étude pourrait permettre de raffiner les méthodes diagnostiques et les traitements de la SP en vue du dépistage précoce de cette maladie et, ultimement, de la prévention de celle-ci. « Les avancées majeures en matière de soins aux personnes atteintes de SP qui ont été réalisées au cours des 20 dernières années, et le travail considérable qu’il reste à accomplir pour améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec la SP me motivent au plus haut point dans la poursuite de mes travaux », explique la Dre Rotstein. 

La Dre Rotstein s’investit entièrement dans son travail et reste à l’affût de chaque occasion lui permettant de décortiquer de nouvelles données et de faire des découvertes inédites. « J’aime le moment de grâce, lorsque toutes les données ont été recueillies et analysées et que les résultats apparaissent. C’est comme atteindre le sommet d’une montagne. Parfois, la vue est surprenante », souligne-t-elle. 

Dans le cadre d’un essai clinique (étude CogEx) mené par le Dr Anthony Feinstein et financé par SP Canada, une équipe de recherche a voulu vérifier si la réadaptation cognitive ou un programme d’exercice de type aérobique, ou une combinaison de ces deux approches, pouvait améliorer les fonctions cognitives des personnes aux prises avec une forme progressive de SP. 

Les troubles cognitifs concernent de 40 à 80 p. 100 environ des personnes atteintes de SP, mais c’est chez celles qui sont aux prises avec une forme de SP progressive qu’ils sont les plus fréquents.  

La détérioration cognitive entraîne des difficultés accrues à garder un emploi, à maintenir des relations et à effectuer des tâches quotidiennes chez les gens qui en sont atteints. Aucun traitement n’a encore été découvert pour favoriser l’amélioration des fonctions cognitives en cas de SP progressive. L’essai clinique dont il est question ici s’est déroulé en Belgique, au Canada, au Danemark, en Italie, au Royaume-Uni et aux États-Unis, et 311 personnes y ont pris part. 

Bien que cette étude n’ait pas permis de démontrer que l’association de la réadaptation cognitive et de l’exercice aérobique aboutisse à de meilleurs résultats que chacune des interventions utilisée seule, les résultats de celle-ci donnent à penser qu’il est possible pour les personnes atteintes de SP progressive d’améliorer leurs fonctions cognitives : 

• Les deux tiers des participants et participantes ont présenté une amélioration de la vitesse de traitement de l’information, parmi lesquels figuraient même des personnes qui n’avaient pas fait de réadaptation cognitive ou d’exercice aérobique. 

• La moitié des sujets ayant présenté une amélioration de la vitesse de traitement de l’information ont maintenu ces résultats six mois après l’intervention.  

Cette étude pourrait avoir une portée considérable, mais d’autres travaux de recherche devront être effectués afin qu’on puisse déterminer avec exactitude de quelle façon les fonctions cognitives des personnes vivant avec la SP peuvent être améliorées.